创业，是要做出让人绝对热爱的东西
乔•埃里尔属于纽约市外来人口，他的初创型公司Goldbely在旧金山设有门店。业务思路很简单：递送食品。Goldbely自诩为“食品行业的Fab”，即从上千家小型餐馆、零售商店代购商品，然后寄送到你的所在地，地址范围几乎无限制。吸引人的是Goldbely选择商家的方式。他们并不追随像Omaha牛排、1-800花卉以及糖果点心美食店Harry & David等市场占有率极高的知名品牌店，而是主要同那些“小而美”的中小型商户合作，这些商户常常不善于进行网络营销，Goldbely就可以助其一臂之力，同时可以赚取佣金。
这当然不是什么新事物。但Goldbely的与众不同之处在于，它在美国各地寻找当地生产的精美食品，然后把它们送到人们的家门口。而且并不仅仅是一般所谓的精美食品，想想看：新泽西州Carlo’s Bake Shop制作、因为电视真人秀节目蛋糕大王(Cake Boss)而名声大噪的奶油甜馅煎饼卷;旧金山湾区的Boudin酵母面包;来自得克萨斯州的Blue Bell冰激凌;还有纽约市Katz’s Delicatessen的五香熏牛肉和腌咸牛肉三明治。
37岁的埃里尔希望帮助当地食品供应商获得全美国消费者的关注。他把这称为“食品行业民主化”。为了避免人们只是把它看成流行食品创业者大军中的普通一员，埃里尔坚持说他不喜欢“美食家”这个词带来的自负感(他更愿意把自己称为“食品探索者”)，而且他只是希望和别人分享美国最好的东西。
埃里尔已经连续多次创业，他曾是食品快递网站Delivery.com和美食网站Eats.com的首席执行官。他在范德堡大学获得了经济学学士学位。他和我们的谈话如下：
1. 你在技术领域最欣赏的人谁?为什么?
史蒂夫•乔布斯、理查德•布兰森和杰夫•贝佐斯。他们都是按自己的规则行事的企业家。对于乔布斯，我欣赏的是他的眼光和对设计的真正重视。至于布兰森则是因为他的创造性和无拘无束。对于贝佐斯，则是他的长期投入和无怨无悔。对于正在设法构建自身事业的创业者来说，这个想法非常自由。作为推广者，我还欣赏休•海夫纳。他创造了自己的现实。他发现了自己想要的东西，而且用唯我独尊的方式进行推广。我对Goldbely有同样的感觉。
2. 你欣赏哪些公司?为什么?
我欣赏的公司是Y Combinator，原因是它意识到了一种新经济的到来。投资者为了金融收益而投资是一件事，但去积极地帮助数千名创业者实现自己的梦想、帮助他们提高获得成功的几率则是另外一件事。我们很幸运能参与这项活动，对他们所做的许多工作我都很赞赏。在电子商务领域，我欣赏的是亚马逊(Amazon)和鞋类网站Zappos，原因很明显。Zappos以“客户服务至上”为重点，这一点深植在我们的梦想里。亚马逊的远大抱负让人很受启发。
3. 你对那些希望从事你这样工作的人有什么建议?
旅行、品尝，反复这样做!筹划这家公司时，我知道它必须能引起我极大的热情。但同时，你可以有这样的想法，那就是你真正热衷的东西最终并不和你的技能相匹配。所以，要在你所热爱的东西和你所擅长的东西之间找到交叉点，同时发现市场中所有的潜在机遇。只要找到了最佳结合点，就用前所未有的力量进行发掘。
4. 别人给你的最佳建议是什么?
身为创业者，Y Combinator合伙人之一、Gmail之父保罗总是说，要做出有些人绝对热爱的东西，而不是许多人仅仅有些喜欢的东西。这对任何一位创业者来说都是最高明的建议，因为拿出较好的东西很容易，但要拿出令人叫绝的东西真的、真的很难。那就是我应该为之奋斗的目标。
5. 你打算着手的下一个大项目是什么?
我想，我们真的已经在食品领域找到了把内容和商业结合在一起的东西，特别是通过我们讲述产品的故事以及对那些制作者的介绍。我们觉得自己既是电子商务公司，又是讲故事的人。我一直觉得视频是一种奇妙的媒介。摄影一直是我们用户体验的核心，但我想我们可以借助视频把我们的内容深入到远远超过现在的深度，这是一个令人兴奋的机遇。
6. 你的公司目前面临着哪些挑战?
很幸运，我们增长得相当迅速。由此带来的挑战是继续高速增长，同时保持对文化和招聘质量的关注，而且还要为增长速度搞好积累。如果说有什么让我夜不能寐，那就是这件事——确保我们找到了正确的位置。
7. 无论是个人方面，还是职业方面，你希望自己能够实现的终身目标是什么?
打造一家能改变整个行业的公司。一个人创造的东西不仅能服务于数百万消费者，还能赋予整个行业的生产者一些能力，确实是件很特别的事。我认为手工艺品交易网站Etsy已经为手工产品制造者做到了这一点，对此我很欣赏。我们正在为精美食品和招牌食品所做的工作和Etsy极为相似。创建一个能提升整个行业的平台让人很振奋。
8. 你怎样平衡自己的生活?
从小时候起，如果不到处跑，如果不参加体育活动，出一身汗，我就会坐立不安。如果有几天不运动，我就难以集中精力。可以是任何运动，网球、篮球、跑步或者骑自行车都行。体育馆对我来说超级重要。
9. 你最近读了哪本书?
马尔科姆•格拉德韦尔的《大卫与歌利亚》(David and Goliath)。他的书把心理、商业和历史交织在一起，我都很喜欢。这本书特别谈到了处于下风时的优势。在我的世界里，处于下风就意味着建立一家初创型企业，听听历史上初出茅庐的小人物所成就的了不起的大事非常让人受启发。
10. 你有什么独特或者奇怪的习惯吗?
我经常请人吃饭，而且喜欢看他们在尝试新食品时的反应。我觉得这个习惯来自我父亲，他总喜欢做饭，请人吃饭。特别是在我尝试了新产品，发现它让人赞不绝口的时候——我就是需要和别人分享。我们很大一部分工作就是通过食品来传播幸福。一道菜也能很怀旧，让人重温美好的回忆。帮助人们更容易地找到这样的时刻，同时和别人分享这样的经历，这确实是件很特别的事情。
译者：Charlie
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